Reita Faria Powell – नाम सुनते ही 1966 का वो जादुई पल याद आ जाता है, जब लंदन के स्टेज पर एक भारतीय लड़की ने न सिर्फ सुंदरता का ताज पहना, बल्कि एशिया महाद्वीप की पहली मिस वर्ल्ड बनकर दुनिया को चौंका दिया। वो कोई साधारण मॉडल नहीं थीं, बल्कि एक मेडिकल स्टूडेंट, जो हॉकी मैदान पर हैट्रिक मारतीं और किताबों में डूबी रहतीं।

आज 81 साल की उम्र में भी डबलिन में रहने वाली रीता जी इतनी एलिगेंट (सुरुचिपूर्ण) हैं कि लगता है समय ने उन्हें छुआ ही नहीं। अगर आप मिस वर्ल्ड की दुनिया के दीवाने हैं, तो ये जीवनी आपके लिए ही है – जहां सुंदरता के पीछे छिपी है एक सच्ची फाइटर्स की स्टोरी।

जन्म और बचपन: मुंबई की लंबी ‘मम्मी लॉन्ग लेग्स’

रीता फारिया का जन्म 23 अगस्त 1943 को मुंबई के माटुंगा इलाके में एक गोवा मूल के मध्यमवर्गीय परिवार में हुआ। पिता एक मिनरल वॉटर फैक्ट्री में काम करते थे, तो मां का अपना एक छोटा सा सैलून मरीन लाइंस में चलता था। 5 फीट 8 इंच लंबी रीता उस जमाने में भारतीय लड़कियों के लिए ‘असामान्य‘ कही जाती थीं।

स्कूल के लड़के उन्हें ‘मम्मी लॉन्ग लेग्स’ कहकर चिढ़ाते, लेकिन रीता ने अपनी हाइट को कमजोरी नहीं, ताकत बनाया। वो थ्रोबॉल, नेटबॉल, बैडमिंटन और हॉकी में कमाल करतीं – हॉकी में तो हैट्रिक के लिए अखबारों में छाईं! बचपन से ही पढ़ाई में तेज, रीता ने ग्रांट मेडिकल कॉलेज और सर जेजे ग्रुप ऑफ हॉस्पिटल्स से एमबीबीएस की डिग्री ली। आगे की पढ़ाई के लिए लंदन के किंग्स कॉलेज हॉस्पिटल गईं। सुंदरता तो बस बोनस थी, उनका असली जुनून था डॉक्टरी।

मॉडलिंग की दुनिया में अप्रत्याशित एंट्री: मिस बॉम्बे से मिस इंडिया तक

1966 में रीता मेडिकल की पढ़ाई कर रही थीं, जब दोस्तों ने उन्हें मिस बॉम्बे कांटेस्ट में पार्टिसिपेट करने को कहा। ‘बस ट्राय कर लो‘ कहकर वो स्टेज पर उतरीं और जीत गईं! ये जीत ने उनका कॉन्फिडेंस बूस्ट किया। फिर आई ईव्स वीकली मिस इंडिया 1966 – जहां उन्होंने फिर तहलका मचा दिया।

उसी साल उन्हें मिस वर्ल्ड 1966 के लिए चुना गया। वो जमाना था जब ब्यूटी पेजेंट्स इंडिया में नये-नये थे, और रीता जैसी लड़की – जो डॉक्टर बनने की राह पर थी – स्टेज पर चढ़ना आसान न था। लेकिन रीता ने साबित कर दिया: सुंदरता सिर्फ चेहरा नहीं, दिमाग भी है!

यह भी पढ़िए: Esther Victoria Abraham India’s first Miss India biography in Hindi: एस्थर विक्टोरिया अब्राहम की जीवनी

शारीरिक उपस्थिति

मिस वर्ल्ड 1966: लंदन में इतिहास रचने वाली वो रात

17 नवंबर 1966, लंदन का लायंस थिएटर। 51 देशों की दर्शिकाओं के बीच रीता ने स्विमसूट और इवनिंग वियर में धमाल मचाया। इवनिंग वियर में उन्होंने साड़ी पहनी – जो उस टाइम रेवोल्यूशनरी था! सब-टाइटल्स जीतने के बाद फाइनल में 7 जजों ने उन्हें चुना। रीता बनीं पहली एशियन और इंडियन मिस वर्ल्ड! क्राउन पहनते ही दुनिया भर में भारत का नाम गूंजा।

लेकिन मजेदार बात? वो लंदन सिर्फ तीन पाउंड लेकर गई थीं – एक उधार की साड़ी, दोस्त की हील्स और कुछ लिपस्टिक के साथ। कोई डिजाइनर नहीं, कोई लग्जरी नहीं, फिर भी जीत ली दुनिया! रीता ने कहा था, “मैंने कभी सोचा भी न था कि जीत जाऊंगी।“

यह भी पढ़िए: मिस यूनिवर्स इंडिया 2025: मनिका विश्वकर्मा की जीवनी

डॉक्टरी करियर: सुंदरता से आगे, मानव सेवा की राह

मिस वर्ल्ड का साल खत्म होते ही बॉलीवुड ने फिल्मों के ऑफर्स दिए, मॉडलिंग के कॉन्ट्रैक्ट्स आए। लेकिन रीता ने सब ठुकरा दिया। “मैं डॉक्टर बनूंगी,” ये उनका फैसला था। मिस वर्ल्ड रहते हुए भी उन्होंने अपनी पढ़ाई जारी रखी और पहली मिस वर्ल्ड बनीं जो डॉक्टर बनीं। ब्रैंड एंबेसडर के तौर पर उन्होंने वियतनाम जैसे देशों में सोशल वर्क किया। आज वो आर्टिफिशियल लिम्ब्स की फील्ड में एक्सपर्ट हैं। रीता जी ने साबित किया – ब्यूटी विद ए पर्पस का मतलब सिर्फ दिखना नहीं, करना भी है!

निजी जीवन: शादी, परिवार और आज की जिंदगी

1971 में रीता की शादी डेविड पॉवेल से हुई, जो एक एंडोक्राइनोलॉजिस्ट हैं। दोनों का एक बेटा है – जो इंग्लैंड में सर्जन है। आज रीता और डेविड, डबलिन, आयरलैंड में खुशहाल जिंदगी बिता रहे हैं। रीता ने कभी रिग्रेट नहीं किया कि उन्होंने ग्लैमर को डॉक्टरी के लिए छोड़ा। वो कहती हैं, “मेरा ताज मेरे पोते-पोतियों को मिलेगा – वो इसे संभालेंगे।” 1998 में फेमिना मिस इंडिया की जज रहीं, और मिस वर्ल्ड के कुछ फाइनल्स में भी जजिंग की। 81 की उम्र में भी फिट, रीता जी योग करती हैं और किताबें पढ़ती हैं।

रोचक तथ्य: रीता फारिया के बारे में वो बातें जो आप नहीं जानते

• पहली एशियन क्राउन: रीता एशिया की पहली मिस वर्ल्ड थीं, और वो भी उधार के कपड़ों में!
• हॉकी स्टार: मिस वर्ल्ड से पहले हॉकी में हैट्रिक के लिए फेमस।
• जज की कुर्सी: 1976 मिस वर्ल्ड फाइनल में डेमिस रूसोस के साथ जज रहीं।
• साड़ी का जादू: इवनिंग वियर में साड़ी पहनकर सबका दिल जीता।
• डॉक्टर फैमिली: बेटा भी सर्जन, पति एंडोक्राइनोलॉजिस्ट – पूरा परिवार मेडिकल फील्ड में!

रीता फारिया की कहानी बताती है कि सच्ची खूबसूरती चेहरे में नहीं, हिम्मत और फैसलों में होती है। ऐश्वर्या राय और प्रियंका चोपड़ा जैसी स्टार्स से पहले रीता ने रास्ता बनाया। अगर ये स्टोरी आपको इंस्पायर करे, तो शेयर जरूर करें! क्या आप जानते थे रीता के बारे में इतना? कमेंट में बताएं। #MissWorld1966 #RitaFaria #IndianPride

FAQs